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第 39 章節

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淡淡地描畫眉形,在眉心點上海棠花鈿,再將衣裙首飾一一用上,忙了小半個時辰,鏡前果然出現了一位容光懾人、顧盼生姿的佳人。

鵑兒在一旁衷心讚道:“小姐,這銀紅色艷而不濃,很襯膚色!”

石榴也笑嘆道:“小姐越來越美了,這身衣裳從前也穿過一次,但還是今日最最好看!”

燕兒掩嘴笑道:“還是石榴姐姐最懂小姐的妝服,我們可還要多學學!”

石榴扭頭笑道:“好丫頭,知道就好。小姐今日要帶你們兩個出門見識,該交待的我都交待過了,你們可都仔細著些!”兩個丫鬟慌忙應了。

眾人說說笑笑一陣,便到了出門的時辰。婉媚領著鵑兒和燕兒,與婉嫣婉嬌在仰賢堂前打了個照面,彼此都有些驚訝。

兩姐妹在看婉媚——她平時衣容素凈,今日卻有意妝扮得麗色奪人。

婉媚也在看兩姐妹——她們一式妝扮,衣容淡雅,頭上都簪著鮮花。一個一身藍紫,簪兩串蘭花,一個一身淡粉,別幾朵芙蓉。特別是婉嬌,平時濃妝艷抹,今日反而眉眼幹凈,神情多了幾分羞縮。

蘇老爺心情極好,頻頻撚須點頭。他這三個女兒呀,美得各有千秋,都該有一份頂好的前程哪!

一行車馬迤邐而行,午前已到了尚書府。

吏部尚書冉伯韜在前廳親迎,讓蘇老爺很是受用。這位連襟其實也出身寒微,好不容易當上高官,從前輕賤自己,如今自己榮升端王府準親家,他自得笑臉相迎!

只因前廳接待男客,婉媚姐妹的轎子,卻到後院門口才停下。

她們來得不算晚,但也有人來得更早,卻是冉伯韜下屬的家眷,都已經拜過壽,在花廳和長廊裏三三兩兩地坐著,低聲說笑。

鵑兒扶了婉媚進院,燕兒則將拜帖遞給了堂前的一位中年仆婦。那仆婦衣著體面,舉止伶俐,接過拜帖看了看,臉上立時一堆笑意,蹲身向婉媚福了一福,“見過表小姐!”

婉媚等人一進院門,早有下人報與冉夫人徐采玉知道。婉媚還在階下立著,徐采玉便在幾個丫鬟婆子的簇擁下迎了出來。

婉媚已經三年沒有見過這位姨母了——她曾經差點成為自己的婆母。此時相見,她已是正五品誥命夫人,穿著深藍緞吉服,頭上滿插珠玉琉璃,面上有些老態,愈發顯得慈眉善目。

“姨母!”婉媚濕潤了眼睛,盈盈拜倒。

“我的兒,你可來了!”徐采玉一把接過她,眼裏也滾下淚來。

這一對姨甥多年未見,執手相看淚眼,情緒都有些激動,一旁的下人紛紛勸住。早來的賓客也微微起身探看,發揮女人長舌的天性,壓低嗓子議論不休。

“呀,這就是拋繡球招親的那個商戶之女麽?果然有幾分姿色!”

“嗳,我可聽說端王府已經去她家提親了,看來不日便要進門了吧?”

“呵,提親算什麽?昨日便已過了文定呢!”

“啊,這麽快!嗳,你們說應大人那等人才,多少人都沒看上,怎麽偏就要了這商戶之女呢?這豈不是門不當戶不對麽!”

“唉,這都是天意弄人啊!聽說左相家的幺小姐,為這事已經哭了半個月了呢!”

“可不是,聽說那位晉陽郡主,也把康王府鬧翻天了呢!……”

徐采玉好容易收住眼淚,親親熱熱地拉過婉媚,“我的兒,你八歲便沒了親娘,這些年也不知怎麽熬過來的!好在如今出落得愈發標致了,比你娘當年還要強上幾分呢,呵呵!”

“姨母過獎了!我幼小失怙,這回見了姨母,就跟見了娘親一樣!”婉媚也隱去淚水,乖巧地答道。

“好好好!”徐采玉拉著她便往後堂走,二人邊說邊笑,渾忘了婉嫣婉嬌。

婉嬌的臉色登時便有些不好看了,婉嫣卻輕輕扯了扯她的袖子,臉上繼續保持著完美的微笑。

“稟夫人,表小姐還帶了兩位姑娘過來,您看……”門首的那中年仆婦果然不失時機地問道。

徐采玉把婉媚讓了進去,這才回頭一笑,“請兩位進來吧!”

婉嫣和婉嬌喜得趕了過去,瓔珞和環珮捧著禮盒,卻被那仆婦瞪回原地。

兩姐妹面帶不解,那仆婦躬下了身子,不鹹不淡道:“夫人只請兩位進去,還請丫頭們在外候著。”

原來這就是不速之客的下場!婉嫣婉嬌對望了一眼,均是面色發白,只得扔下丫鬟自行入內。

四下裏議論聲仍未停歇,只因徐采玉已經進屋去了,她們的聲音便大了許多。

“咦,這兩個姑娘是誰呀?模樣倒也齊整,卻是很沒有臉面!”

“哼,這還用說麽?當然也是商戶之女了!”

“是了,身為賤民,生得好又有何用?同為姐妹,可不是誰都有嫁進王府的好命,哈哈!”

“正是!看冉夫人對她們的態度,不過是兩個庶女罷了……”

“好了,說正事吧!等那蘇姑娘拜完壽,我們要不要私底下跟她說句話,認識一下?”

“唔,這樣好麽?……要是給郡主和姜小姐知道,怕是會怨上我們呢!”

“怕什麽!我們在這裏,郡主她們怎能知道!……”

婉嬌銀牙暗咬,恨了又恨。就是因為婉媚這般猖狂,連累自己姐妹倒成了別人口中的庶女!有生以來,自己幾時受過這等閑氣!她回頭一看婉嫣,姐姐卻是完完全全不為所動的樣子。是了,還是娘和姐姐說得對,小不忍則亂大謀!

二人進得堂內,只見室內陳設清雅,擺著鮮花瓜果,還放了些消暑的冰塊,頗為清涼。

婉媚跪在軟墊上,給徐采玉恭恭敬敬地磕了三個頭,“甥女恭祝姨母生辰之喜,祝姨母福如東海長流水,壽比南山不老松!甥女準備了一份薄禮,給姨母添福添壽,還請姨母笑納!”

鵑兒燕兒立時將那架圓屏擡了過來,掀開幕布,露出真容。

徐采玉果然眼前一亮,驚喜不已,“唉呀,我的兒,你竟如此有心!這幅壽字造型別致,色彩漂亮,可真是難為你了!還有這繡工,與你母親當年可真是如出一轍啊!”

婉媚抿唇輕笑,“姨母過獎!甥女慚愧,不敢與娘親比肩,還望姨母不要嫌棄!”

徐采玉連道:“哪裏哪裏!”便就拉起她,為她引見在座的幾位有頭有臉的夫人,又介紹她認識自己的女兒——其實是冉伯韜的妾室所出,但從小拘在她身邊教養,年紀還小,性子也拘謹。

一直寒暄了大半刻的功夫,徐采玉也才想起來還有兩個姑娘一直在場邊等著,這才招手喚過她們,向婉媚問道:“孩子,這兩位便是那潘姨娘的女兒麽?如今也這樣大了!”

婉嫣和婉嬌這回可都失了顏色,婉嬌正想說明幾句,婉媚卻已笑道:“姨母記得不錯,這便是我的兩位繼妹,只因仰慕簪纓之家的風采,今日便跟了我來給姨母叩頭。”

她既是這樣說,婉嫣和婉嬌雖然心中暗恨,卻也不好插言解釋,只得雙雙跪下去,齊聲賀道:“甥女婉嫣、婉嬌,祝姨母身體康泰,萬事如意,年年有今日,歲歲有今朝!”

徐采玉淡淡地沒什麽表情,“兩位姑娘快請起來吧!你們姐姐雖然帶了你們出來,你們卻不可亂了規矩……這麽多夫人在此,沒的貽笑大方了!”言下之意,根本不想與她們姨甥相稱。

堂中的幾位夫人果然面色各異,上上下下地打量了婉嫣婉嬌幾眼,都有些不以為然。

兩姐妹正要開口送出禮物,徐采玉已朝周圍下人使了個眼色,“巧雲,帶兩位姑娘去花廳用茶!”

婉嫣本想說“姨母且慢”,但見旁觀的幾位貴婦吃吃而笑,心知這位冉夫人為了擡舉婉媚,已是存了心要折辱自己姐妹,當下只得強笑道:“多謝夫人,我等告退!”

婉媚心中暗嘆,姨母幫她出了口氣,她卻也不是特別高興。婉嫣婉嬌自取其辱,固然不足為惜,但若一般的高門大院都這般講究規矩,那她嫁進王府,又會是什麽境況呢?

038 郡主

接連又有別人來給徐采玉拜壽,且多是冉伯韜同僚或上司的家眷,徐采玉少不了恭謹接待,婉媚見自己在場多有不便,便借故避了出去。

她其實也想趁此機會找找婉嫣婉嬌,看看她們是不是有所動作。這兩人巴巴地跟了過來,婉嫣自然是想露個臉,婉嬌只怕是沖著二表哥去的……

從前姨丈還是吏部侍郎的時候,她倒是經常在冉家內院出入,但自從他升做吏部尚書,新搬了這處宅子,她倒是從未來過,領著鵑兒燕兒東尋西找,竟有些不辨方向。

“妹妹?可是你麽,妹妹?”隔著石榴花叢

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